这是一部相当于上中下三集的一部长篇巨制。日本某影评家认为这部影片宣扬的是中国古老的哲理：狡兔死，走鸽烹；飞鸟尽，良弓藏。当然，这是一种片面的看法。《七武士》在武打片中是一部独具特色的力作，它的成功不在于武打，而在于描写了众多栩栩如生的人物，而且一人一面。
影片大致可分四个部分：第一部分是据伍作的亲耳所闻，表收之后，山村将无可避免地遭到山贼们袭击，村民惊恐万状，主战主和各有利弊与困难，仪作老人坚决主张誓死抵抗，而办法是雇武士。第二部分是从四位代表了发到七个武士一个一个地凑足来到山村。第三部分是此后战斗的布署与训练，以及经过激战时付出牺牲之后获得胜利。第四部分就是尾声了。
相对地说来，前两部分更精彩，尤其是第二部分，即描写七个武士场，可以说，七个武士是一个一个“走”出来的，都是从自己的道路“走”上银幕……向观众的。
影片对于武打的安排恰到好处，不是一打到底，也没有令人厌其多余的“打”。与众不同的是这种武打是骑马的山贼与步行的农民交战，困难很多，黑泽明是用在架摄影机拍摄这些场面的。马上与脚下的激烈动作，一架摄影机很难拍出好的效果。许多影片拍摄马队的战斗都是横向移动拍摄，难度大但真实中殊死决斗。用广角镜头拍摄山贼纵马向村里狂奔，并且让武士和农民突然从猛冲过来的马群前方出一，使马队在在雨中陷于进退维谷的场面，都别具一格。
